El repertorio historiográfico de estos últimos años no ha sido
ajeno a estas preocupaciones. Vastas recopilaciones, como la que figura en el
libro Del ochenta al. Centenario, y estudios consagrados al
desenvolvimiento del Estado argentino, a las ideas que giraron en torno a este
fenómeno histórico de duración más larga, al impacto de la inmigración sobre el
sistema político y, sobre todo, a la producción del sufragio antes y durante el
período tratado, han abierto el panorama confirmando algunas hipótesis y
refutando otras.
Orden y reforma
Los nuevos hallazgos revelan con más precisión la excepcional
magnitud del cambio en la Argentina cuando llegaba a su término, según la
expresión de Roberto Cortés Conde, el "movimiento filial de la frontera" entre
1870 y 1880. Estas transformaciones corrieron parejas con una trayectoria
reformista mucho más acentuada que la que podría sugerir un retrato
excesivamente rígido del orden conservador.
Como hemos dicho más arriba, dos circunstancias, en las cuales
prevaleció la voluntad política sobre la evolución espontánea de los
acontecimientos, enmarcan el relato. A primera vista, más allá del aspecto que
acabamos de apuntar, la federalización de Buenos Aires y la reforma del
Centenario no tienen muchos puntos en común: en un caso, la fuerza y el ejército
nacional que la encarnó resolvieron un viejo conflicto, mientras que, en el
segundo, la apertura del régimen hacia el horizonte democrático estuvo guiada
por la deliberación legislativa y la busca consciente del consenso.
A juicio del bando victorioso, los sangrientos enfrentamientos
del año ochenta y la inauguración del período presidencial de julio A. Roca en
la ciudad de Buenos Aires convertida en Capital Federal de la República,
afincaron la plataforma para lanzar una ambiciosa estrategia capaz de modificar
la obsoleta herencia de épocas anteriores. "Todo es preciso hacerlo de nuevo",
declaró Benjamín Victorica, según recuerda Beatriz Bosch, en la primera
Memoria que elevó al Congreso en sus nuevas funciones de Ministro de
Guerra y Marina.
