Nevadas interminables nos acompañaron en nuestra marcha desde Casa Coihaique hacia el oeste, causándonos inconvenientes y obstáculos que no había conocido en mis viajes anteriores. Apesar de que la macheteadura tenía término medio fina anchura de cuatro metros, largos tramos de la misma habían quedado irreconocibles porque el peso de la nieve doblaba las cañas, la parte superior de las cañas de un lado se unían con las del otro y la capa de nieve que las cubría formaba una especie de bóveda que daba al camino la apariencia de un túnel por el cual podía pasar a duras penas un hombre a no que hablar de cruzarlo a caballo. En consecuencia debía precedernos una cuadrillla de trabajadores para que despejaran el paso lo mejor posible o bienabrieran una nueva macheteadura a través de la espesura. Prácticamente ya no fue factible seguir cabalgando y casi la mitad de los animales, por otra parte abatidos por el cansancio, debieron ser dejados atrás en lugares próximos al río, poblados de escasos pastos.
En el ensanchamiento del valle donde esta situada la Casa Coihaique, a 200 m sobre el nivel del mar, el río Coihaique se une con el río Simpson, proveniente del sudeste y que baja por una depresión igualmente imponente. Este sistema conduce al mar todas las aguas reunidas a la zona andina oriental desde 450 20' a 460 de latitud sud por un valle le 4 a 5 km de ancho que en algunos lugares se estrecha a menos de un kilometro, con dirección oeste-nordeste.
A partir de ese lugar se hace patente un acentuado contraste en la fisonomía de los bosques que llenan el valle y los de las orillas del Coihaique, al ser reemplazadas las variedades de hayas de hojas caducas (Fagus antarctica y pumilio) por los coligües de follaje perenne (Fagus dombeyi). Por supuesto, el monte bajo está constituido por las matas de coligüe cada vez más tupidas. La mayoría de las veces el camino se extiende a la vera inmediata del río o cruza algo más arriba los aplanamientos de las cimas de las montañas del borde norte del valle. Sólo en dos lugares fue necesario alzar el camino unos cien metros sobre el nivel del fondo del valle para evitar un par de peñones graníticos que avanzan hasta el río y hacer saltar con dinamita cortos tramos de la pared rocosa.
Inmediatamente al oeste de este estrechamiento el camino cruza el mayor afluente norte del río Simpson, el Arroyo Grande, a que baja de una depresión muy importante, no explorada aún. Sigue luego un segundo estrechamiento del valle por el cual el río se descompone en una serie de turbulentos rápidos para salir a enseguida a los amplios llanos aluvionales de la sección inferior del valle y en la isla Flores se reúne con el río Mañiuales que tiene su mismo origen, cuyo cruce se realiza mediante una balsa primitiva. En las etapas más importantes del camino aparecen diversas casitas de madera y ranchos construidos con cañas de coligüe cubiertas con techos de junco.
