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Cuánto mejor es exponer de esta manera la verdad lisa y
llana que rebajarse a las míseras artimañas a que tiene que
recurrir Benjamín Franklin a fin de convencernos de que sus antepasados
fueron hombres revestidos de riqueza y prestigio. Como le es imposible remitir a
sus lectores a los funcionarios encargados de regular las cuestiones
heráldicas para que obtengan testimonios sobre la fama y antigüedad
de su familia, entonces apela a la etimología de su apellido,
señala un pasaje de un libro obsoleto, e insiste concienzudamente para
hacernos llegar a la conclusión de que, antiguamente, en la lengua
inglesa, la palabra franklin designaba a un hombre de buena reputación y
cierta influencia. Según el diccionario del doctor johnson, un franklin
era lo que en la actualidad llamamos mayordomo de un terrateniente, funcionario
que estaba un grado por encima de un alguacil, nada más.
Según confío, ustedes tendrán la
amabilidad de no su-poner que mi abuelo era un filósofo. Por cierto; no
lo fue. En el curso íntegro de su vida, jamás fabricó un
pararrayos ni embotelló un solo cuarto de luz solar. No fue redactor de
almanaques, ni curandero, ni experto en chimeneas, ni fabricante de
jabón, ni embajador, ni mandadero de una imprenta; tampoco fue
deísta y todos sus hijos nacieron en legítimo matrimonio. Todo
cuanto dejó en herencia fue su guadaña, su hoz y su mayal; no
legó deudas antiguas e irrecuperables a ningún hospital: en vida
jamás estafó a los pobres, ni tampoco se burló de ellos en
su muerte. Es verdad que se le permitió descansar apaciblemente debajo
del verde suelo; pero, si bien sus descendientes no pueden señalar su
estatua colocada sobre el portal de una biblioteca, en cambio, tampoco sienten
la mortificación de enterarse de que cotidianamente se lo acusa de haber
sido un rufián, un hipócrita y un descreído.
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Prosapia e infancia de Pedro Puercoespín
de William Cobbett
ediciones elaleph.com
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