Brawny, el impetuoso Turnbull, hijo de un rico comerciante londinense, cae en la trampa que le tiende una camarera de bar y se ve obligado a desposarla. Parte rumbo a Norteamérica con su esposa, dejando atrás a la mujer que realmente amaba, e ignorante de que quien él consideraba su mejor amigo era el verdadero responsable de aquella trampa. En la travesía, Turnbull conoce al enigmático míster Wilkins, un negociante aventurero y sospechoso, pero, también, un agudo observador de sus semejantes: Wilkins ve en el joven Turnbull una fácil presa que utilizará para sus propios intereses. Una vez radicado Turnbull en Nueva York, Wilkins lo ayuda en el mundo de los negocios, y sus ideas son la base tanto del éxito financiero como del completo cambio en la personalidad del joven.
Mientras tnto en Londres, el amigo causante de su emigración, contrae matrimonio con la antigua novia de Turnbull. Llega a América para entrar en el negocio del algodón con un tío a quien Turnbull, bajo la guía de Wilkins, acaba de traicionar. Así, las dos familias empiezan a frecuentar el mundillo social y financiero neoyorquino.
Con el paso de los años, los hijos de ambas parejas se ven envueltos en una siniestra historia, de emociones turbulentas, que amenaza con destruir las dos familias, y de la cual Wilkins es principal protagonista. Un admirable retrato de la época, una brillante novela costumbrista y una aguda disección de la psicología humana.
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Reseña del libro
