Nació el 18 de junio de 1712 en Ginebra, murió el 2 de julio de 1778, en
Ermenonville, Francia.
Escritor, pedagogo, filósofo, músico, teórico político y social y botánico,
de influencia decisiva en el romanticismo en literatura y en la filosofía.
En 1742 se mudó a París. Allí se ganó la vida como profesor y copista de
música, secretario político e incluso escribió artículos sobre música para la
Enciclopedia francesa.
En 1750 su Discours sur les sciences et les arts le valió el premio de
la Academia de Dijon y dos años más tarde, estrenó una ópera.
Sostuvo que el estado o primitivo, era moralmente superior, en el plano
moral, al civilizado. Remarcó la importancia de la posibilidad de expresión en
la educación de infantes.
Bibliografía: Discurso sobre las ciencias y las artes (1750), El
sabio del pueblo (1752), Discurso sobre el origen de la desigualdad entre
los hombres (1755), Julia o la nueva Eloísa (1760), El contrato
social (1762), Emilio (1762), La Botánica (1802),
Confesiones (1782).