El Tao que puede decirse

No es el Tao absoluto.

Cuando todos en la Tierra reconocen la belleza como belleza, surge (el reconocimiento de) la fealdad.

Cuando todos en la Tierra reconocen lo bueno como bueno, surge (el reconocimiento de) el mal.

Por lo tanto:

Ser y no–ser son interdependientes en el crecimiento;

lo difícil y lo fácil son interdependientes en la ejecución;

lo corto y lo largo son interdependientes en el contraste;

lo alto y lo bajo son interdependientes en la posición.

los tonos y la voz son interdependientes en la armonía;

delante y detrás son interdependientes en la compañía.

Por lo tanto, el Sabio:

Administra los asuntos sin actuar.

Predica la doctrina sin utilizar palabras.

Todas las cosas se desarrollan por sí mismas;

pero él no se aparta de ellas;

Les da vida, mas no toma posesión de ellas.

Actúa, pero no se apropia.

Realiza, pero no reclama méritos.

Como no exige méritos,

el mérito no puede serle arrebatado.