La obra de José Hernández ha servido para develar una parte importante de la realidad argentina del siglo pasado: tanto "Martin Fierro" como la "Vida del Chacho" o "La instrucciones a los estancieros", introducen nuevos enfoques acerca de problemas tan urgentes como la asimilación indígena, el caudillismo o el gaucho como elemento marginal. La vida de Hernández no es la del escritor aislado en la elaboración; profundamente imbricada en la realidad política de su tiempo, ilustra las motivaciones de su obra.