A casi todo el mundo se le ha enseñado a creer que Cristóbal Colón fue un empecinado y valeroso, cuya habilidad como navegante lo llevó a "descubrir" América.
Los fastos del Quinto Centenario, aun para aquéllos que hablan piadosamente del "encuentro de dos culturas", aportan más laureles a esa Historia oficial Por esto es doblemente oportuna esta biografía revisionista, bellamente escrita y accesible para lectores de cualquier edad: Hans Koning presenta la verdadera historia de la vida y los viajes de Colón. El autor describe cómo el ansia devoradora de Colón por enviar "montañas de oro" a España configuró su vida. Relata la vida del Almirante desde sus orígenes en Génova hasta el regreso del cuarto y último viaje cuando, ya viejo, ha caído en desgracia.
A través de su relato, se pone en evidencia cómo el "descubrimiento" de Colón llevé al enriquecimiento de los conquistadores a través del saqueo y del asesinato de los pueblos nativos de América.